De stichting Circomundo is in 2002 opgericht als een zelfstandig initiatief om een verbindende factor tot stand te brengen in het jeugdcircusveld en tussen jeugdcircus en andere spelers in het circuswerkveld (opleidingen, reizende circussen, nieuwe initiatieven op het gebied van circustheater, etc.).
Kwantitatief onderzoek in 2003
In 2003 deed Circomundo als eerste een kwantitatief onderzoek naar het jeugdcircus in Nederland. De uitkomst hiervan is te vinden in het rapport Het Circus in de Kunst – De Kunst in het Circus. Mede op grond van dit onderzoek werd een aanvraag gedaan bij OC&W. De Raad voor Cultuur was positief, maar de tijd was nog niet rijp voor het onderkennen van circus als aparte kunstdiscipline. Inmiddels heeft het Europees Parlement aangegeven circus en circustheater als kunstvorm te erkennen, en Nederland heeft twee HBO-opleidingen circus arts. Vanuit OCW wordt circus voorlopig nog onder theater geschaard.
Symposium in 2004
In 2004 vond een groot Circomundo-symposium plaats dat met meer dan 150 personen uit het circusveld en de beleidswereld voor het eerst zichtbaar maakte hoeveel mensen met het (jeugd)circus bezig zijn. Onderzoek en symposium maakten het bestaan en de betekenis van circuskunst duidelijk.
In dat jaar publiceerde Circomundo ook een verslag van de jongerendenktank: ‘Circus is oubollig, saai, stoffig en kinderachtig – juist of niet juist?’, een traject dat werd uitgevoerd door Lennie Visser; samen met een aantal jongeren bezocht zijn circus- en circustheatervoorstellingen en voerde zij gesprekken over wat circus voor hen betekende.
TUMULTO! in 2005 en 2006
In 2005 en 2006 ondersteunde Circomundo aan de zgn. TUMULTO-voorstellingen. Dit unieke samenwerkingsproject op docenten- én leerlingenniveau zorgde voor spetterende circusweken in jeugdtheater De Krakeling in Amsterdam: vijf jeugdcircussen lieten elkaar en een breed publiek hun eigen voorstellingen zien, terwijl ze ook werkten aan een gezamenlijke grande finale – voor allemaal uitverkochte zalen.
Eerste workshops en masterclasses in 2005
Op basis van de signalen uit het veld heeft Circomundo vervolgens in samenwerking met Theaterwerk NL vanaf 2005 ondersteuning gegeven aan de sector en activiteiten ontplooid ten behoeve van educatie, profilering en artistieke ontwikkeling.
Zo startte – met ondersteuning van het VSB Fonds en het FAPK – in 2005 het project VLEUGELS: zowel docenten als leerlingen konden deelnemen aan workshops en masterclasses om techniek en creativiteit te vergroten.
Landelijke circusdag in 2006
In samenwerking met het Nederlands Centrum voor Volkscultuur, de Vereniging voor Nederlandse Circusdirecteuren en de Club van Circusvrienden toverde Circomundo in het voorjaar van 2006 het centrum van Utrecht om in een groot circusfestijn. Vijf grote circustenten stonden in het Griftpark, jeugdcircusartiesten traden op samen met professionals en duizenden bezoekers bezochten de voorstellingen en beproefden hun eigen ‘skills’ in de jeugdcircustent.
Hoog Toerental en Créme Brûlée in 2007 en 2008
De Tumulto-projecten werden opgevolgd door twee jong-talentenprojecten: Hoog Toerental (2007) en Creme Brulee (2008). Twee projecten die organisatorisch werden getrokken door Circus Elleboog, vanuit de behoefte naast uitwisseling ook een kwaliteitsslag te maken. Als regisseur werd aangetrokken Samuel Jornot, artistiek leider van de circusopleiding AcaPA (Fontys, Tilburg), die een ongelooflijke bron van inspiratie was voor de deelnemers. Opnieuw vijf uitverkochte voorstellingen in De Krakeling in Amsterdam en een toenemende belangstelling voor kwaliteit in het jeugdcircus onder de leerlingen en voor de opleidingen.
De TUMULTO-voorstellingen en jong-talentprojecten brachten de discussies onderling op gang: wat is circus, wat is kwaliteit, wat betekent dit voor het jeugdcircus op zich, voor de leerlingen etc.
Werkdocument voor het Jeugdcircus in 2008
In het voorjaar van 2008 publiceerde Circomundo het Werkdocument voor het Jeugdcircus. Onderwerpen als het opzetten van een stevige organisatie, de noodzaak van een pedagogisch plan, financiën, pr, etc. zijn hierin opgenomen, samen met een grote hoeveelheid bijlagen met voorbeeld-contracten, huisregels, protocollen, etc. . In 2009 werd daar het laatste hoofdstuk: Veiligheid aan toegevoegd.
In 2012 wordt het Werkdocument geëvalueerd en bijgewerkt.
Rapport Jeugdcircus in Nederland in 2009
In 2009 publiceerde Machteld Dicke in opdracht van Kunstfactor het onderzoek Jeugdcircus in Nederland. Het rapport, in december 2009 tijdens de jaarlijkse Circomundodag overhandigd aan de directeur van het Fonds voor Cultuurparticipatie Jan Jaap Knol, geeft een beeld van de dagelijks praktijk van het jeugdcircus in al zijn verschijningvormen, ruimschoots geïllustreerd met recent cijfermateriaal.
Subsidie Toekomst in de Piste in 2010
Tijdens de jaarlijkse Circomundo-dag van 2010 kon Circomundo bekendmaken dat het Fonds voor Cultuurparticipatie de aanvraag voor de impulsregeling voor het jeugdcircus –Toekomst in de Piste- had gehonoreerd. Van 2010 tot en met 2012 beschikt Circomundo over geld om het jeugdcircusveld te ondersteunen in haar ambities, bekendheid te geven aan het jeugdcircus en haar unieke karakteristieken en de verbinding tussen amateurs en professionals te verstevigen.
